La première génération – Construction, Agriculture et Enracinement
Heinke & Karl Thies
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, notre famille – venue d’Allemagne et après plusieurs détours – s’installe sur le petit domaine Le Colombié, appelé « le pigeonnier ». À l’époque, la propriété appartenait à un ami belge et oncle d’honneur de la famille : Owi.
Les parents d’Arne Thies, Heinke et Karl Thies, tous deux ingénieurs agronomes, étaient des pionniers bien avant qu’il n’existe un mot pour cela. Avec patience, travail acharné et grande dévotion, ils ont progressivement rendu les terres environnantes cultivables. La culture de légumes et l’élevage de chevaux sont devenus la base de la vie sur le domaine.
Plus tard, le travail de Karl a conduit la famille à se rendre à plusieurs reprises en Afrique pour des missions d’aide au développement. Le Colombié est resté le centre constant – un lieu de retour, de stabilité et de cohésion familiale.
La deuxième génération – Retour, Préservation et Ouverture
Silke & Arne Thies
En 1990, Arne et Silke Thies reprennent le domaine. Après avoir étudié en Allemagne, ils ont travaillé plus de vingt ans, principalement en Afrique et en Asie du Sud-Est, en tant qu’experts pour des organisations internationales de coopération au développement.
Avec un grand respect pour l’histoire du lieu, ils commencent à restaurer soigneusement les bâtiments de Le Colombié et ouvrent le domaine aux visiteurs. C’est ainsi que progressivement naît la location des gîtes de vacances actuels.
Beaucoup d’entre eux portent encore le nom d’anciens habitants et compagnons : le gîte « OWI » rappelle l’oncle William, et « Graf » rend hommage au vieux Monsieur Graf, qui y a vécu de nombreuses années.
Ainsi, l’histoire de Le Colombié reste palpable – dans les maisons, dans les noms, et dans le quotidien.
L’esprit de Colombié – Un lieu de rencontres
Depuis des générations, Le Colombié représente un type de vacances particulier : pas plus rapide, plus grand ou plus bruyant – mais plus authentique. Moins de masse, plus de temps. Du temps pour les conversations, les rencontres, l’attention et l’entraide. Mais ce ne sont pas seulement les invités qui font de Colombié ce qu’il est.
Au fil des ans, de nombreux stagiaires ont passé une année ici entre le baccalauréat et l’université, animant le domaine. Ils y ont trouvé un espace protégé pour contribuer, prendre des responsabilités et s’écouter – et choisir consciemment leur parcours éducatif et de vie.
Beaucoup reviennent aujourd’hui presque chaque année avec leur propre famille pour passer leurs vacances et retrouver l’« esprit Colombié ». Au fil du temps, un cercle particulier de personnes profondément attachées au lieu s’est formé.
Au sein de la famille, cette convivialité est également vécue activement : Johanna, notre nièce, fait partie du Colombié depuis plusieurs années – d’abord comme stagiaire, aujourd’hui elle profite de chaque occasion pour être ici à côté de ses études en agriculture. Elle soutient activement la vie et le travail sur place et est devenue un membre essentiel de notre communauté ouverte et familiale.
Souvenirs, récits et témoignages
Dans le Quercy, il existe une collection impressionnante de récits de voyages individuels et de photographies des premières années de Le Colombié, compilée par nos parents Christoph et Rut Baudert. Ces récits permettent souvent aux lecteurs de mieux comprendre la singularité de notre région et de ses habitants que de nombreux guides touristiques (pdf téléchargeable).
Un témoignage particulièrement personnel est le mémoire « Emportée par le courant du temps » de Dr Heinke Thies. Il couvre la période des années avant la Seconde Guerre mondiale jusqu’à nos jours. Affectueusement appelée « Munna » par tous, elle vivait dans sa propre maison à Le Colombié, où elle est décédée en 2022 à l’âge de 103 ans, entourée de sa famille. Jusqu’à peu avant sa disparition, elle racontait des histoires vivantes de la vie familiale tout en discutant de sujets contemporains, enrichis par son expérience de vie exceptionnelle.
Le livre de poche a été publié en 2006 (ISBN-13 : 978-3939000853).
